Erzurum'da yaz başka yaşanır.

Sabah serinliği yüzü okşar. Palandöken'in eteklerinden inen rüzgâr, temmuz sıcağını bile terbiye eder. Sahalara bakarsınız... Bir köşede kondisyon çalışması, diğer tarafta taktik idmanı. Islık sesleri, düdükler, topun çime vuruşu...

Şehir konuşmaz.

Şehir çalışır.

Yıllar önce Erzurum denince akla yalnızca kış, kayak, kar gelirdi. Şimdi yaz aylarında da futbol geliyor. Bu kolay kazanılmış bir kimlik değil. Sabırla, yatırımla, güvenle oluşmuş bir marka değeri.

Bugün Palandöken Yüksek İrtifa Kamp Merkezi'nde sadece Türkiye'den kulüpler yok. Gürcistan'dan Dinamo Batumi... İran'ın güçlü temsilcisi Perspolis hazırlığında. Kuveyt'in Al Arabi'si yolda. Suudi Arabistan'dan temaslar sürüyor.

Sahanın dili ortak...

Futbol.

Ve Erzurum, bu ortak dilin buluşma noktası hâline geliyor.

***

Dikkat çekici bir ayrıntı var.

Geçen sezon Erzurum'da kamp yapan takımların önemli bölümü sezonu başarıyla tamamladı. Erzurumspor Süper Lig'e yükseldi. Amed hedefini gerçekleştirdi. Bursaspor şampiyon oldu. Trabzonspor kupayı kaldırdı. Konyaspor finale kadar yürüdü.

Elbette başarı yalnızca kampın eseri değildir.

Ama doğru hazırlığın, doğru iklimin ve doğru çalışma ortamının katkısını da kimse inkâr edemez.

Yüksek irtifa...

Temiz hava...

Modern tesisler...

İşte sporun görünmeyen sermayesi.

***

Ancak madalyonun öteki yüzü de var.

Erzurum'un önündeki en büyük engel saha değil.

Ulaşım.

Bazen bir uçak seferi, milyonlarca liralık spor turizmini belirliyor.

Cezayir'den gelecek takım gelemiyor.

Suudi Arabistan'dan plan yapan kulüp vazgeçiyor.

Sebep basit.

Uçuş bağlantısı yok.

İşte üzerinde en çok durulması gereken mesele bu.

Bugün onlarca takımın tercih ettiği Erzurum, ulaşım sorunu çözüldüğünde çok daha büyük bir uluslararası kamp merkezi olabilir.

***

Spor turizmi yalnızca futbol değildir.

Otel doluluğudur.

Lokantadır.

Esnaftır.

Taksicisidir.

Rehberidir.

Marketidir.

Şehre giren dövizdir.

Yani yeşil sahadaki bir pas, aslında şehir ekonomisine atılan bir pas olabilir.

***

Yaklaşık otuz takım bekleniyor.

Kırka yakın hazırlık maçı planlanıyor.

Her maç, Erzurum'un vitrini.

Her kamp, şehrin tanıtımı.

Her memnun ayrılan kulüp ise gelecek yılın en güçlü reklamı.

Bazı şehirler tabelalarla tanıtılır.

Bazıları fuarlarla.

Erzurum ise artık futbolcuların ayak izleriyle tanıtılıyor.

Ve görünen o ki...

Palandöken'in yüksekliği sadece rakımda değil.

Marka değerinde de her geçen yıl biraz daha yükseliyor.